​Sevilla será la primera capital española en sumarse al movimiento 'Ciudades libres de Hepatitis C'

#Hepcityfree está liderado por la AEHVE, la organización que integra a las sociedades científicas y asociaciones de pacientes comprometidas con la eliminación de este problema de salud pública, con la colaboración de AbbVie y Gilead

El ayuntamiento de Sevilla llevará a Pleno el próximo día 23 de julio una moción para sumarse al Movimiento "Ciudades Libres de Hepatitis C", #hepcityfree, que lidera la Alianza para Eliminación de las Hepatitis Víricas en España, AEHVE, organización que aglutina a las sociedades científicas y asociaciones de pacientes comprometidas con el objetivo de acabar con este problema de salud pública en nuestro país. Objetivo para el que el papel de las grandes ciudades es fundamental, pues, con una alta densidad de población, no solo representan la mayor proporción de personas que viven con el virus de la hepatitis C, sino que se ha constatado que el riesgo y la vulnerabilidad a la infección y reinfecciones son, asimismo, mayores en el entorno urbano y los nuevos casos se concentran en sus barrios, áreas metropolitanas y colectivos más desfavorecidos.

Sevilla, que ya fue en su momento la primera ciudad española en firmar la Declaración de París para acelerar la lucha contra el SIDA convirtiéndose en ciudad FastTrack VIH, ha recogido el guante de AEHVE y aprobará una Declaración Institucional en el Pleno del Ayuntamiento, que ha contado con el consenso de todos los grupos políticos, el próximo día 23 de julio para convertirse ahora en la primera capital española en sumarse al movimiento de "Ciudades Libres de Hepatitis C", #hepcityfree. Eso implica que hará suyos una serie de compromisos para acelerar el objetivo de la eliminación de la enfermedad, que la OMS sitúa para los países desarrollados en 2024. Entre esos compromisos (ver para más detalle, documento adjunto) está el apoyo a campañas de concienciación para favorecer el cribado de la hepatitis C en la población de entre 40 y 70 años de edad, donde se concentran la mayoría de los casos no diagnosticados; la colaboración ONGs y entidades sociales para el diagnóstico rápido de la infección por el virus de la hepatitis C en las poblaciones de mayor riesgo, como inmigrantes de países de alta prevalencia, personas sin hogar, hombres que tienen sexo con otros hombre, adicción activa a drogas; la colaboración para el cumplimento de las condiciones higiénico-sanitarias de los establecimientos e instalaciones de tatuaje, micropigmentación o perforación cutánea piercing; el desarrollo de políticas de prevención que incidan en las prácticas de riesgo, incrementando el conocimiento sobre la hepatitis C en la población general; y la puesta en común de los progresos, aprendizajes y oportunidades con el resto de ciudades unidas a esta red, entre otros.

Desde que en abril de 2015 se pusiera en marcha el Plan Estratégico Nacional para el Abordaje de la Hepatitis C (PEAHC) en el Sistema Nacional de Salud (SNS) y hasta junio de 2019, se han tratado y curado con los nuevos medicamentos 4.321 pacientes en Sevilla, de los más de 135.000 de toda España. Se estima, sin embargo, que en Sevilla capital quedan todavía más de 1.300 personas (alrededor de 20.000 en toda España) que tienen hepatitis C y no lo saben. Estos pacientes no diagnosticados probablemente serán, además, "descubiertos" cuando su enfermedad les haya provocado otros problemas graves de salud como cáncer hepático, pues la hepatitis C es una enfermedad silente cuyos síntomas tardan años en aparecer. De hecho, según ha puesto de manifiesto un estudio reciente, uno de cada cinco nuevos diagnósticos de hepatitis C son de pacientes con enfermedad hepática avanzada.

"España tiene la oportunidad de hacer historia y convertirse en el primer país entre los desarrollados en acabar con un problema de salud pública como la hepatitis C. Pero para ganar esta batalla, necesitamos tomamos realmente en serio las llamadas políticas de salud pública, es decir, debemos acompañar el tratamiento de todos los casos con otras actuaciones en materia de medición, prevención, diagnóstico temprano y atención a colectivos de riesgo", ha explicado el doctor Javier García-Samaniego, coordinador de la AEHVE, jefe de la Sección de Hepatología del H.U. La Paz e investigador del CIBERehd (Centro de Investigación Biomédica en Red de Enfermedades Hepáticas y Digestivas), que ha insistido en el papel clave de las ciudades en todo ello.

García-Samaniego es uno de los integrantes del Comité de Expertos que está detrás de esta iniciativa: un comité integrado por hepatólogos y especialistas en Salud Pública, Microbiología y Enfermedades Infecciosas, Adicciones y Atención Primaria, convencidos de la posición privilegiada de las ciudades para dar la batalla final contra la hepatitis C. La iniciativa -que cuenta con la colaboración de las compañías biofarmacéuticas AbbVie y Gilead- se desplegará en las diferentes ciudades que se sumen a la Red a través de comités locales.

Manuel Romero Gómez, catedrático de Medicina de la Universidad de Sevilla y coordinador adjunto del programa de Hepatitis Virales del CIBERehd, es también miembro del Comité de Expertos de #Hepcityfree y será el Coordinador del Comité de Sevilla. En su opinión, las administraciones locales, aún sin tener las competencias sanitarias, tienen mucho que decir y aportar en el objetivo de la eliminación: "en gran medida, el reto que tenemos es de simplificación, integración y descentralización, y por ello, los ayuntamientos, que son las administraciones más cercanas al ciudadano, pueden tener un papel muy relevante".

En palabras de Eva Pérez Bech, presidenta de la Federación Nacional de Trasplantados Hepáticos (FNETH) y vicepresidenta de COCEMFE (Confederación Nacional de Personas con Discapacidad Física y Orgánica) en España tenemos una oportunidad ideal para avanzar en el objetivo final que es erradicar definitivamente la Hepatitis C de nuestro país. Para ello, en su opinión, proyectos como HepCityFree que se presenta este lunes en Sevilla, son muy importantes para seguir dando pasos en la visibilización de una enfermedad que aún afecta a miles de personas en España. "Ciudades Libres de Hepatitis C" debe ayudar a la concienciación de la población sobre el VHC y a incentivar el diagnóstico e identificación de pacientes, mediante cribados efectivos como se propone desde este proyecto en el que "FNETH está firmemente comprometido".

Sobre la hepatitis C

La hepatitis C es un importante problema de salud pública por su incidencia, morbimortalidad y costes sanitarios. Es la primera causa de cirrosis, enfermedad hepática terminal y cáncer de hígado en los países occidentales y la primera indicación de trasplante hepático. Y es por todo ello la primera causa de mortalidad infecciosa, doblando la producida por el VIH.

Las causas de infección más comunes son las prácticas de inyección poco seguras, la esterilización inapropiada del equipo médico y la transfusión de sangre y hemoderivados antes de 1990. Aunque es menos frecuente, el VHC se puede transmitir por vía sexual (particularmente por determinadas prácticas sexuales) y pasar de la madre infectada al hijo.

No existe ninguna vacuna contra la hepatitis C, pero se cuenta con un tratamiento basado en antivirales de acción directa que cura la enfermedad en casi el 100% de los casos. Cualquier persona puede acceder a dicho tratamiento dentro del sistema sanitario español: el problema es que hay una tasa de infradiagnóstico relevante que impide tratar el 100% de los casos y evitar los contagios.

Sobre la AEHVE

En febrero de 2017, sociedades científicas y asociaciones de pacientes comprometidas con el objetivo marcado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) de acabar con las hepatitis víricas como problema de salud pública antes de 2030, crean la Alianza para la Eliminación de las Hepatitis Víricas en España (AEHVE), con la intención de avanzar en este objetivo, toda vez que España ya contaba con un Plan Estratégico para el Abordaje de la Hepatitis C (PEAHC). De la AEHVE forman parte la Asociación Española para el Estudio del Hígado (AEEH), la Sociedad Española de Patología Digestiva (SEPD), la Sociedad Española de Enfermedades Infecciosas y Microbiología Clínica (SEIMC), la Sociedad Española de Medicina Familiar y Comunitaria (semFYC), la Sociedad Española de Medicina General (SEMERGEN), la Sociedad Española de Medicina General (SEMG), la Sociedad Española de Sanidad Penitenciaria (SESP), la Sociedad Española de Virología (SEV), la Sociedad Española de Farmacia Hospitalaria (SEFH), Socidrogalcohol (Sociedad Científica Española para de Estudios sobre el Alcohol, el Alcoholismo y las otras Toxicomanías), el CIBERehd (Centro de Investigación Biomédica en Red en Enfermedades Hepáticas), el Instituto de Salud Global de Barcelona (IS Global), la Federación Nacional de Enfermos y Trasplantados Hepáticos (FNETH), la Asociación Catalana de Enfermos de Hepatitis (ASSCAT) y la Plataforma de Afectados por la Hepatitis C de Madrid (PLAFHC Madrid).