​Andalucía supera la cifra récord de 27.000 personas dedicadas a la investigación científica

El personal técnico e investigador dedicado a la I+D en el sector público llega a 18.396 efectivos, con un crecimiento acumulado del 10% en los últimos tres años

Andalucía es la tercera región española con mayor número de personas dedicadas a actividades de investigación y desarrollo, alcanzando las 27.044 (en equivalencia a jornada completa), entre personal investigador, técnico y auxiliar. Ese dato representa una cifra récord, ya que nunca antes hubo tantos recursos humanos dedicados a actividades de investigación y desarrollo en la comunidad. Así lo evidencian los últimos datos referidos a 2021, publicados por el INE y analizados por la Consejería de Universidad, Investigación e Innovación, a través de un informe elaborado por la Agencia Andaluza del Conocimiento.

En ese ejercicio, este indicador ha aumentado un 4,38% respecto al año anterior, y acumula un crecimiento del 10,61% desde 2019. Andalucía aporta así el 10,83% del volumen total de personal vinculado a la investigación en España, sólo por detrás de Madrid y Cataluña. Estos más de 27.000 efectivos representan el 6,72% del total de la población activa en la comunidad, lo que es también el mejor dato de la serie histórica, desde 1988.

La mayoría del personal de I+D andaluz desempeña su labor en el sector público (68,12%). No obstante, se observa una tendencia ascendente en los últimos años en los investigadores vinculados al ámbito privado (31,88%), que acumula tres años consecutivos de incremento en su peso relativo. En cualquier caso, la esfera pública aglutina 2,14 personas dedicadas a la I+D por cada una en la esfera privada.

En números absolutos, un total de 18.397 efectivos se dedican a tareas de investigación en el ámbito público (administración pública y enseñanza superior), frente a los 8.611 que lo hacen en el sector privado (empresas e instituciones privadas sin fines de lucro). Atendiendo a sectores específicos, la enseñanza superior –fundamentalmente las universidades- concentra el 45,99% de ellos, seguida de las empresas (31,44%), la administración pública (22,03%) y las empresas e instituciones privadas sin fines de lucro (0,40%).

Perspectiva de género

Al igual que ocurre en el conjunto de España y en otros segmentos de actividad, en Andalucía el personal de I+D masculino supone el 58,49% del total, con 15.817 investigadores, técnicos y auxiliares, mientras que el femenino representa el 41,51% (11.226). La brecha de género se ha reducido en casi un 1% en el último ejercicio, lo que consolida una tendencia positiva que se observa al comprobar que el número de mujeres dedicadas a la investigación ha crecido en un 11,73% desde 2019, mientras que el número de hombres lo ha hecho en un 7,71% en el mismo periodo.

El porcentaje de ellas solamente supera al de ellos en el sector público, 50,42% por el 49,58%. En el conjunto de las administraciones públicas el porcentaje masculino es del 55,18%, por el 44,82% femenino; mientras que en el sector privado estas diferencias se acentúan hasta el 74,13% de hombres y el 25,87% de mujeres.

Sector público, tractor de la inversión regional en I+D

Además del aumento de los recursos humanos dedicados a investigación en Andalucía, los últimos datos arrojados por el INE muestran una tendencia de crecimiento en la inversión en I+D, que alcanzó los 1.702,7 millones de euros en 2021, lo que supone un 4,7% más respecto al año anterior. Esta cifra coloca a la región en tercera posición a nivel nacional, solo por detrás de Madrid y Cataluña y representa el 9,87% del gasto total nacional en I+D. Ese incremento en el gasto global registrado en 2021 se traduce en 75,4 millones más con respecto a 2020 y en 223 millones en relación con el ejercicio 2018, lo que representa un crecimiento del 15,09% desde el inicio de la anterior legislatura.

Un año más, en Andalucía el esfuerzo inversor en investigación y desarrollo procede, mayoritariamente, del sector público (Administración pública y enseñanza superior), que continúa actuando como activo tractor de la inversión regional en I+D. Aporta el 65,01% de los recursos invertidos, lo que equivale a 1.106,9 millones de euros, frente al 34,74% del ámbito privado, esto es 595,7 millones, que engloba a empresas e instituciones privadas sin fines de lucro.

En general, el gasto en investigación y desarrollo se ha incrementado en un 7,08% en el sector público, lo que supone la mayor subida en once años. Los anteriores incrementos se produjeron en 2020, apuntándose entonces un 5,87%, y en 2019, con un 5,26%. Atendiendo a ello, los tres mayores crecimientos en este ámbito se han dado en el Gobierno de Juanma Moreno. Por su parte, el alza en el sector privado se cuantifica en un 0,37%.

Ese mejor comportamiento observado desde 2019 en la esfera pública está sustentado, en gran medida, en el compromiso del Ejecutivo autonómico de reforzar y reactivar el sistema andaluz del conocimiento, incrementando los recursos públicos puestos a disposición de los diferentes agentes, después de casi una década en la que se han producido importantes caídas en el gasto en I+D. Mientras que la inversión media anual en la décima legislatura, periodo 2016-2018, fue de 1.419.738 millones de euros, en el periodo 2019-2021 la inversión media subió hasta 1.622.779, lo que representa un incremento en el esfuerzo inversor del 14,30%.